Panama, shipping e politica: ecco la strategia di Trump

Genova – Donald Trump ha ripetutamente dichiarato di voler "riprendersi" il Canale di Panama, senza però fornire dettagli su come intenda farlo. Ecco una spiegazione sulla storia e sulle leggi che regolano questa via d'acqua considerata strategica economicamente e politicamente.

PERCHÉ IL CANALE DI PANAMA È IMPORTANTE?

Il Canale di Panama, situato nella parte più stretta dell’istmo tra Nord e Sud America, è una delle vie d'acqua più strategiche al mondo. Lo scorso anno, ha registrato 11.240 attraversamenti per un totale di oltre 235,5 milioni di tonnellate di merci.

Oltre due terzi di tutto il carico che transita attraverso il canale ha origine o destinazione negli Stati Uniti.

Se il Canale di Panama fosse bloccato o inaccessibile, le navi dovrebbero percorrere la lunga rotta attorno alla punta meridionale del Sud America per passare dall’Atlantico al Pacifico.

Gli Stati Uniti completarono la costruzione del canale all'inizio del XX secolo, ma firmarono trattati per trasferirne il controllo a Panama nel 1977, in risposta alle pressioni politiche e ai disordini nel paese dovuti alla proprietà statunitense.

COSA HA DETTO TRUMP SUL CANALE?

Trump sostiene che Panama imponga pedaggi eccessivi alle navi statunitensi per attraversare il canale, definendoli "ridicoli" e "molto ingiusti".

La struttura tariffaria del canale si basa sul tipo e sulla dimensione della nave, con un sistema di aste per le imbarcazioni senza prenotazione e una tariffa variabile per il consumo di acqua. Le navi militari statunitensi hanno priorità di passaggio, ma le imbarcazioni commerciali non godono di tariffe agevolate.

Trump ha inoltre affermato che gli Stati Uniti devono riprendersi il canale perché la Cina lo controlla e potrebbe usarlo per danneggiare gli interessi americani.

Non ci sono prove a sostegno di questa affermazione, sebbene aziende cinesi abbiano fatto investimenti significativi a Panama, cosa che alcuni legislatori statunitensi e esperti marittimi ritengono possa dare a Pechino una certa influenza sulle operazioni del canale.

Un gruppo sostenuto dalla società di investimenti statunitense BlackRock ha recentemente concordato l'acquisto di una quota di controllo nei porti su entrambi i lati del canale da un conglomerato con sede a Hong Kong, un accordo che Trump ha salutato come un primo passo per riprendere il controllo del canale.

"La mia amministrazione riprenderà il Canale di Panama, e abbiamo già iniziato a farlo", ha dichiarato Trump al Congresso degli Stati Uniti il 5 marzo.

Il presidente panamense José Raúl Mulino ha risposto sui social media affermando che "il Canale di Panama non è in fase di recupero".

QUALI SONO LE LEGGI CHE REGOLANO IL CANALE?

Il Canale di Panama è di proprietà ed è gestito dall'Autorità del Canale di Panama, un'agenzia autonoma supervisionata dal governo panamense. In base al Trattato sulla Neutralità Permanente del Canale di Panama, Panama si è impegnata a imporre tariffe di transito "giuste, ragionevoli ed eque" a tutte le nazioni. Il trattato è composto da sole tre pagine e non specifica il significato di questi termini né prevede un meccanismo di applicazione.

Gli Stati Uniti e Panama potrebbero portare eventuali controversie davanti ai propri tribunali nazionali, anche se l'autorità della magistratura statunitense sui trattati non è ben definita né standardizzata.

Entrambe le nazioni potrebbero anche rivolgersi alla Corte Internazionale di Giustizia delle Nazioni Unite, ma questa non dispone di mezzi per far rispettare le proprie decisioni.

Tuttavia, Trump potrebbe essere poco incline a chiedere aiuto all'ONU, avendola spesso criticata come debole, incompetente e ingiusta nei confronti degli Stati Uniti.

COSA SUCCEDEREBBE SE UN PAESE TENTASSE DI OCCUPARE IL CANALE CON LA FORZA?

Qualsiasi tentativo da parte di una potenza straniera di prendere il controllo del canale con la forza violerebbe quasi certamente il diritto internazionale.

Gli Stati Uniti e Panama sono vincolati da trattato a difendere il canale da qualsiasi minaccia alla sua neutralità e hanno il diritto di agire unilateralmente per proteggerlo.

Un emendamento al trattato specifica che gli Stati Uniti non hanno il diritto di interferire negli affari interni di Panama né di compromettere la sua integrità territoriale e indipendenza politica.

Il Comando Meridionale degli Stati Uniti (U.S. Southern Command) svolge regolarmente esercitazioni militari con Panama e altre nazioni della regione per prepararsi a eventuali attacchi al canale.

Queste esercitazioni, tuttavia, non prevedono scenari in cui gli Stati Uniti invadano Panama.