Meyer Werft ha varato la nave da crociera giapponese Asuka III, simbolo della rinascita post-Covid

Genova – Meyer Werft ha varato la nuova Asuka III, nave extralusso di Nippon Yusen Kaisha che torna così a realizzare una nave da crociera nuova dopo tre decenni. Con circa 52.200 tonnellate di stazza lorda per 744 ospiti e 470 membri d’equipaggio sarà la più grande nave passeggeri ad aver issato la bandiera giapponese.

Ricordiamo che questa unità che Meyer si avvia a completare è stata la prima nave da crociera ordinata durante la pandemia. La sua consegna è prevista per la prossima primavera. La costruzione era cominciata nel 2023, con il taglio della prima lamiera avvenuto a settembre. Il primo blocco della nave del peso di 345 tonnellate e lungo 24,6 metri, è stato invece posizionato nel bacino di costruzione a dicembre 2023.

La fase della costruzione nel bacino più piccolo di Papenburg è stata portata a termine lo scorso 18 gennaio con l’uscita dal capannone conclusa con la spettacolare manovra del montaggio del fumaiolo. Infatti essendo l’altezza di questa struttura inferiore al bacino coperto più grande, Meyer ha dovuto installare la parte più alta di questa ennesima nave dual fuel in un secondo momento.

L'Asuka III è ora destinata a rimanere attraccata a Papenburg per diverse settimane mentre a bordo si proseguiranno i lavori di allestimento. All'inizio di marzo si prevede che cominci il suo trasferimento lungo il fiume Ems prima di arrivare per la prima volta in mare aperto. Quindi si svolgeranno le prove nel Mare del Nord propedeutiche alla consegna finale.

Poi sarà la volta del lungo viaggio di trasferimento verso il Giappone dove si prevede che Asuka III arriverà prima dell’inizio della stagione estiva. La nave di Nyk dovrà ovviamente circumnavigare l’Africa visto che il Mar Rosso è ritenuto ancora poco sicuro.

Nel corso della sua stagione inaugurale questa nave offrirà itinerari in partenza dai porti giapponesi verso diverse destinazioni in Estremo Oriente ed Asia Orientale. E’ previsto che verrà anche impiegata per il giro del mondo di Nyk che prenderà il via dal suo home port di Yokohama.

Come saranno i suoi interni? Il design della nave include diversi elementi pensati su misura per il mercato giapponese. Disporrà di ampie suite e l’area che promette di essere più pittoresca è il centro benessere e termale in stile originale giapponese con saune con pareti in vetro e una piscina ispirata alla natura. A bordo troverà posto una ricca collezione di opere d’arte commissionata appositamente per questa nave, con pezzi firmati da Hiroshi Senju, Noriko Tamura e Kazumi Murose. Uno dei sui simboli sarà un murale laccato altro tre ponti che fungerà da pezzo centrale nell'atrio principale della nave. Infine saranno a disposizione dei suoi passeggeri diversi ristoranti, nonché un grande teatro e una serie di bar e lounge.

Questa unità rappresenta un bel passo avanti per Nyk che evidentemente vuole sfruttare il momento d’oro delle crociere, un prodotto turistico che è sempre più amato anche in Giappone. Ad oggi la sua flotta era composta da una sola nave, la vecchia Asuka II che non è altro che la vecchia Crystal Harmony entrata in servizio nel 1990 per Crystal Cruises (allora controllata da Nyk).

Con questa nuova costruzione Nyk si porta decisamente in vantaggio con la connazionale e rivale Mitsui Ocean Cruises (gruppo Mol): quest’ultima lo scorso anno ha preferito non aspettare i tempi lunghi della realizzazione di una nuova nave ma è andata a pescare nel mercato dell’usato la Seabourn Odyssey. Ribattezzata Mitsui Ocean Fuji ha iniziato ad operare sul mercato giapponese del lusso alla fine di dicembre.