Crociere, Carnival dice addio al marchio P&O Cruises Australia

Carnival Corporation & Plc. ha annunciato che nel marzo 2025 cesserà di operare il marchio P&O Cruises Australia e trasferirà le sue attività australiane a Carnival Cruise Line. Le navi da crociera Pacific Encounter e Pacific Adventure verranno rinominate e inglobate nella flotta della compagnia mass market americana, mentre la Pacific Explorer verrà ceduta nel febbraio 2025 continuando così la politica di svecchiamento della flotta del gruppo.

Cessa così dopo quasi un quarto di secolo l’attività di P&O Cruises Australia che traeva le origini dalla storica compagnia britannica P&O. Un brand che sotto l’ombrello di Carnival Corporation non è mai decollato visto che ha sempre operato con navi di seconda mano. Una svolta poteva essere l’assegnazione di una nuova nave da crociera di classe “Vista” che però alla fine è stata completata da Fincantieri a Marghera come Carnival Panorama per Carnival Cruise Line. Quest’ultima ha così finito di cannibalizzare P&O Cruises Australia con l’ultimo annuncio anche se già in precedenza le navi di CCL facevano concorrenza in Oceania al brand di casa. Anche Princess Cruises ha sempre avuto un posizionamento forte nel continente, quindi di conseguenza P&O Cruises Australia si è trovata la concorrenza in casa propria all’interno del proprio gruppo controllante.

Alla fine la fame di navi di CCL, dopo aver spolpato Costa Crociere di ben 3 navi, ha portato a quest’ulteriore acquisizione confermando i tassi di crescita del mercato crocieristico americano.

L'amministratore delegato di Carnival Corporation, Josh Weinstein ha ricordato che «nonostante l'aumento di quasi il 25% della capacità di Carnival Cruise Line dal 2019, che comprende il trasferimento di tre navi da Costa Crociere, la domanda degli ospiti continua ad essere incredibilmente sostenuta. Pertanto stiamo sfruttando i nostri punti di forza in modo ancora più significativo assorbendo un intero brand nella nostra compagnia crocieristica che è la più famosa al mondo. Nel 2019 Carnival Cruise Line rappresentava il 29% della nostra capacità complessiva e, quando porteremo a termine questo trasferimento all'inizio del prossimo anno, Carnival Cruise Line, che è il nostro marchio dal rendimento più elevato, costituirà circa il 35% della nostra capacità globale totale. Se tra il 2019 e il 2028 è prevista una crescita complessiva inferiore al 2% in termini di tasso di crescita annuo composto, la maggior parte riguarderà Carnival Cruise Line che in quel lasso di tempo crescerà di circa il 50%».

Ricordando la “dipartita” di P&O Cruises Australia, Weinstein ha salutato il vecchio brand: «siamo estremamente orgogliosi di tutto ciò che abbiamo realizzato assieme in Australia e nell'intera regione. Tuttavia, in considerazione della realtà strategica della piccola popolazione del Pacifico meridionale e dei costi operativi e normativi significativamente più elevati, stiamo adattando il nostro approccio per fornirci le efficienze di cui abbiamo bisogno per continuare a offrire un'incredibile esperienza di crociera ai nostri ospiti nella regione per tutta la durata dell'anno. Carnival Corporation & Plc. continua ad essere impegnata in Australia e continuerà ad essere il più grande operatore di crociere nella regione con 19 navi che fanno scalo in 78 destinazioni e rappresentano quasi il 60% del mercato».

Quando questa transizione sarà portata a termine il prossimo anno, nella regione Carnival Cruise Line avrà quattro navi operative: Carnival Splendor e Carnival Luminosa (una di quelle sottratte a Costa) basate a Sydney, che salperanno stagionalmente da Brisbane, oltre alle navi sorelle “Encounter” ed “Adventure” (per anni nella flotta di Princess Cruises) che subiranno le consuete operazioni di rebranding.